Volcán Masaya, Volcan actif à Masaya, Nicaragua.
Le volcan Masaya est un complexe imbriqué de caldeiras et de cratères dans le département de Masaya, à 20 km au sud de Managua. Son cratère Santiago, haut de 635 m et large de 500 m, abrite un lac de lave persistant et libère continuellement du dioxyde de soufre. Le fond de la caldeira est couvert de lave ʻaʻā peu végétalisée, et un lac occupe l'extrémité est.
Les conquérants espagnols ont placé une croix au bord du cratère au 16ᵉ siècle, croyant que le diable vivait dans les profondeurs enflammées en dessous. La croix devait chasser les forces démoniaques qu'ils voyaient dans la lueur.
Le nom nahuatl Popogatepe fut consigné pour la montagne, et le chroniqueur espagnol Gonzalo Fernández de Oviedo l'évoqua en 1529 après avoir appris que des indigènes consultaient une sorcière dans le cratère. La même année, fray Francisco de Bobadilla planta une grande croix sur le rebord du cratère principal pour exorciser le diable ; la Cruz de Bobadilla marque encore l'endroit.
Une route pavée mène directement au bord du cratère, permettant aux visiteurs de regarder dans l'évent actif de près. En raison des gaz, il est utile de venir par temps venteux et de ne pas rester au bord trop longtemps.
Seulement quelques endroits sur Terre permettent de conduire une voiture directement jusqu'au bord d'un lac de lave actif. Les visiteurs peuvent voir la lueur rouge de la roche en fusion directement en dessous sans avoir à marcher pendant des heures.
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