Lac Nicaragua, Lac d'eau douce dans le sud-ouest du Nicaragua
Le lac Nicaragua s'étend sur plus de 8000 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand plan d'eau douce d'Amérique centrale. Son rivage va des îles volcaniques aux plaines plates, où de petites villes et des villages de pêcheurs bordent l'eau.
Les pirates caribéens ont attaqué à plusieurs reprises Grenade, une ville sur la rive nord-ouest, ce qui a conduit à la construction de fortifications protectrices le long du fleuve San Juan. Ces raids ont façonné l'architecture militaire de la région à l'époque coloniale.
Les peuples autochtones appelaient cette étendue d'eau Cocibolca, tandis que les conquérants espagnols l'ont nommée Mar Dulce – les deux noms signifiant mer douce dans leurs langues respectives. Les pêcheurs dépendent encore de ses eaux aujourd'hui, et de petits bateaux relient les communautés le long du rivage.
Plusieurs villes côtières offrent un accès à l'eau, avec des bateaux et des ferries servant de principal moyen de transport entre les communautés. Des conditions plus calmes le matin permettent de meilleures promenades en bateau et d'observer la faune le long de la côte.
En 1877, la découverte de requins dans le lac fut si marquante que le gouvernement nicaraguayen émit un timbre spécial à l'image de l'animal, symbole national. Les scientifiques crurent longtemps à une espèce endémique, le requin du lac Nicaragua, jusqu'à ce que la comparaison de spécimens en 1961 l'identifie au requin-bouledogue. Des individus marqués ont ensuite été capturés en pleine mer, certains en 7 jours seulement.
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