Costa Rica, Pays d'Amérique centrale
Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale entre le Pacifique et les Caraïbes, couvrant 51 100 kilomètres carrés de forêt tropicale, de volcans et de terrain du niveau de la mer à plus de 3 800 mètres d'altitude. Le territoire s'étend du nord-ouest au sud-est, bordant le Nicaragua au nord et le Panama au sud.
Après l'indépendance de l'Espagne en 1821, le territoire s'est d'abord développé comme partie de la Confédération centraméricaine avant de devenir pleinement autonome en 1838. La constitution de 1949 a solidifié la tradition démocratique et aboli l'armée.
Le nom espagnol signifie « côte riche » et fut donné par les premiers explorateurs ayant vu des ornements d'or portés par les peuples autochtones le long du rivage. Aujourd'hui le territoire tire fierté de l'absence d'armée permanente depuis 1948, décision reflétée dans les monuments publics et les programmes scolaires à travers la région.
L'aéroport international Juan Santamaría se trouve à environ 20 kilomètres au nord-ouest de San José et sert de principal point d'entrée. Les bus et navettes relient l'ensemble du territoire, la saison sèche de décembre à avril étant considérée comme la période de voyage la plus favorable.
Plus d'un quart de l'ensemble du territoire national est protégé par des parcs nationaux, des réserves et des zones de conservation, parmi les pourcentages les plus élevés au monde. Le pays produit plus de 99 pour cent de son électricité à partir de sources renouvelables, notamment l'hydroélectricité et l'énergie géothermique.
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