Le Costa Rica s'étend sur 51 100 kilomètres carrés entre l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, offrant aux photographes une concentration de paysages variés dans un territoire compact. Le pays maintient plus de 30 parcs nationaux et zones protégées, incluant le volcan Arenal dont le cône presque parfait s'élève à 1 670 mètres au-dessus de la forêt tropicale environnante, et la forêt nuageuse de Monteverde où la brume dérive à travers la canopée abritant des espèces rares comme le quetzal resplendissant. Le Rio Celeste traverse le parc national du volcan Tenorio, affichant sa couleur turquoise caractéristique due aux minéraux volcaniques, tandis que les sources thermales de Tabacon délivrent une eau naturellement chauffée depuis des sources souterraines. Les régions côtières présentent des sujets variés, des plages du parc national Manuel Antonio où les singes capucins à face blanche se déplacent dans les arbres, au parc national Cahuita sur la côte caraïbe avec ses récifs coralliens. La péninsule de Nicoya et la péninsule de Papagayo donnent accès à la plage de Tamarindo et à la plage de Santa Teresa, tandis que la zone sud comprend le parc national Marino Ballena, nommé pour son banc de sable en forme de baleine visible à marée basse. L'île Tortuga, au large de Puntarenas, sert de destination d'excursion à la journée. À l'intérieur, le marché central de San José documente le commerce quotidien, le théâtre national expose une architecture néoclassique de 1897, et le monument national Guayabo préserve des ruines précolombiennes. Le Cerro Chirripó s'élève à 3 820 mètres comme point culminant du pays, offrant des vues sur les deux océans par temps clair.
Cette île au large de la côte de Puntarenas présente une plage de sable de 500 mètres et offre des activités nautiques dans le Pacifique. Les eaux entourant Tortuga Island permettent la pratique de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine, où les visiteurs observent la biodiversité marine. L'île est accessible en bateau depuis la terre ferme et montre une végétation typique de la côte du Pacifique avec des palmiers et des plantes tropicales. Comme sujet photographique, ce lieu combine paysage côtier et environnements sous-marins et documente les écosystèmes marins du Costa Rica.
Ce parc national protège environ 600 hectares de récifs coralliens abritant 35 espèces de coraux et héberge des populations de singes capucins, de paresseux et 135 espèces de poissons. Le parc national de Cahuita offre des opportunités photographiques allant des paysages côtiers aux scènes sous-marines avec la vie marine et les rencontres avec la faune dans la forêt tropicale le long de la côte caraïbe du Costa Rica.
Cette plage de sable de 3,5 kilomètres sur la côte Pacifique offre des vagues régulières qui attirent les surfeurs de tous niveaux, des débutants aux pratiquants expérimentés. Tamarindo Beach compte parmi les destinations de surf les plus reconnues du Guanacaste et propose des opportunités photographiques capturant les sports nautiques, les paysages côtiers et la vie balnéaire active qui caractérise cette région du Costa Rica.
Ce centre naturel abrite plus de 50 espèces de papillons réparties dans quatre zones climatiques distinctes, permettant aux visiteurs d'observer différents stades de la métamorphose des insectes et de découvrir les cycles de vie de ces animaux lors de visites guidées qui expliquent leur reproduction et leur alimentation.
Le Volcan Arenal s'élève à 1633 mètres au-dessus du niveau de la mer et compte parmi les formations volcaniques les plus reconnaissables du Costa Rica. Une forêt tropicale dense avec des fougères arborescentes et des broméliacées recouvre les pentes inférieures du cône, créant un contraste marqué avec la structure volcanique. Cet emplacement offre aux photographes l'occasion de capturer la relation entre géologie active et végétation tropicale.
Ce parc national associe trois plages de sable blanc à une forêt tropicale habitée par des singes hurleurs, des capucins et des paresseux. La côte donne accès à des récifs coralliens tandis que les versants boisés descendent directement jusqu'à l'océan. Les photographes trouvent des sujets où le littoral pacifique et la forêt dense se rencontrent à proximité immédiate, complétés par des observations fréquentes de faune le long des sentiers et des plages.
Cette forêt de montagne du Puntarenas abrite 2500 espèces végétales et 400 espèces d'oiseaux vivant dans les strates de la canopée. Les nuages enveloppent la végétation pendant la majeure partie de la journée, créant un microclimat humide qui soutient les plantes épiphytes, les mousses et les fougères. Les sentiers traversent différentes altitudes de la forêt, où les photographes peuvent documenter les arbres enveloppés de brume et les espèces animales résidentes. La forêt de nuages de Monteverde représente l'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité du Costa Rica, présentant une végétation caractéristique des zones tropicales de haute altitude.
Ces sources chaudes tirent leur eau directement de l'activité volcanique du volcan Arenal. L'eau atteint des températures de 50 degrés Celsius et s'écoule à travers une série de bassins et de cascades dans la forêt tropicale. Les sources chaudes offrent aux photographes des compositions avec des bassins fumants, une végétation tropicale et la source volcanique de l'eau riche en minéraux.
Cette chute d'eau de 70 mètres se jette dans un bassin naturel au cœur de la forêt tropicale près de la ville d'Arenal, offrant aux photographes une scène saisissante d'eau en cascade et de végétation tropicale dense. La Fortuna Waterfall se situe sur les pentes du volcan Arenal et se rejoint par un sentier escarpé comptant environ 500 marches. Le bassin au pied de la chute permet la baignade, tandis que la végétation environnante abrite de nombreuses espèces d'oiseaux et d'autres animaux sauvages.
Ce parc national protège un volcan actif et ses environs culminant à 1.895 mètres. L'activité géothermique alimente de nombreuses sources chaudes et bassins de boue sur le terrain, tandis que les pentes abritent des écosystèmes de forêt tropicale sèche et de forêt de nuages. Plusieurs sentiers mènent à des cascades, fumerolles et points de vue qui offrent aux photographes des paysages volcaniques et des opportunités d'observation de la faune.
Ce volcan se situe à 37 kilomètres au nord de San José et forme l'un des cratères les plus accessibles d'Amérique centrale. Le cratère principal mesure 1.320 mètres de diamètre et contient l'un des lacs les plus acides au monde, avec un pH proche de zéro. Des geysers sulfureux jaillissent régulièrement de l'eau turquoise et atteignent des hauteurs allant jusqu'à 250 mètres. Le parc national comprend plusieurs zones de végétation, de la forêt de nuages aux champs de débris volcaniques, offrant aux photographes des perspectives changeantes sur l'activité géologique.
Ce parc national couvre 424 kilomètres carrés de forêt tropicale sur la péninsule d'Osa. La végétation comprend 500 espèces d'arbres, tandis que les ornithologues ont documenté 367 espèces différentes. L'emplacement reculé du parc protège l'une des dernières grandes étendues de forêt primaire d'Amérique centrale. Les sentiers traversent la forêt dense jusqu'à la côte du Pacifique, où les estuaires de mangroves rencontrent les plages de sable. Ce site offre aux photographes des sujets allant des coatis aux tapirs dans leur habitat naturel.
Ce marché historique du centre de San José abrite plus de 200 étals vendant des produits frais, des épices, de l'artisanat et des plats traditionnels costariciens. Le Mercado Central sert de lieu de rassemblement pour les habitants depuis son ouverture en 1880 et offre un aperçu de la vie quotidienne dans la capitale. Les couloirs couverts traversent des sections consacrées à la viande, au poisson, aux fruits, aux légumes et aux souvenirs, tandis que de petites sodas servent des plats typiques comme le casado et le gallo pinto.
Cette rivière présente une couleur bleue intense causée par une réaction chimique entre le soufre et le carbonate de calcium. Le Rio Celeste traverse le parc national du volcan Tenorio et offre aux photographes des sujets remarquables à plusieurs points de vue le long du réseau de sentiers. La section la plus photographiée se trouve au confluent de deux affluents, où la coloration caractéristique devient la plus apparente et une cascade se déverse sur des formations rocheuses volcaniques.
La péninsule de Nicoya s'étend le long de la côte pacifique sur 80 kilomètres, avec de vastes plages de sable, des forêts de mangroves protégées et des zones de surf établies. Cette région combine plusieurs paysages côtiers, des baies abritées aux tronçons exposés aux vagues qui conviennent à différentes compositions photographiques. La végétation va de la forêt sèche à l'intérieur des terres aux mangroves côtières, tandis que les plages présentent des conditions de lumière variables et des schémas de marées. La péninsule se situe dans la province de Guanacaste et représente l'une des sections côtières les plus accessibles du Costa Rica pour documenter le littoral pacifique et les environnements marins du pays.
La péninsule d'Osa abrite une réserve naturelle contenant 2,5 pour cent de la biodiversité mondiale, avec 463 espèces d'oiseaux et 140 espèces de mammifères. Cette zone offre aux photographes des occasions de capturer la forêt tropicale humide, les paysages côtiers et la faune rare dans l'un des habitats les plus riches biologiquement du Costa Rica.
Ce parc situé sur la côte pacifique sud protège une formation naturelle de sable qui prend la forme d'une queue de baleine à marée basse. Les eaux côtières offrent un habitat aux baleines à bosse, dauphins, tortues marines et divers poissons récifaux. Les récifs coralliens et les forêts de mangrove complètent la biodiversité marine. Le terrain comprend plusieurs plages et zones de marée qui permettent d'accéder à différentes perspectives sur le paysage côtier.
Cette plage offre des conditions de surf régulières et attire des visiteurs qui pratiquent le yoga et la méditation. La zone s'étend le long du sud de la péninsule de Nicoya et compte parmi les destinations de surf les plus accessibles de la côte pacifique du Costa Rica. Les vagues conviennent à différents niveaux de compétence, tandis que le cadre détendu offre un espace pour les activités de bien-être. Le rivage alterne entre sections rocheuses et sableuses qui produisent différentes compositions selon les conditions de marée.
Ce parc national protège le volcan Tenorio et les forêts tropicales environnantes dans le nord du Guanacaste. Le Rio Celeste traverse la réserve et affiche une coloration bleu turquoise causée par des minéraux volcaniques dans l'eau. Des sentiers mènent à la cascade et aux points où la couleur se forme par le mélange de différents affluents. La zone s'étend de 600 à 1900 mètres d'altitude et abrite des tapirs, des pumas et plus de 250 espèces d'oiseaux.
Ce village côtier caribéen attire les photographes avec ses plages bordées de palmiers et son caractère caribéen. Puerto Viejo de Talamanca offre des sujets allant des scènes de plage à la culture locale, et l'ambiance décontractée du village illustre le versant caribéen du Costa Rica. Les plages s'étendent le long de la côte, associant sable, palmiers et végétation tropicale aux eaux turquoise de la mer des Caraïbes.
Le Cerro Chirripó culmine à 3 820 mètres et offre aux alpinistes un parcours exigeant à travers plusieurs zones de végétation. Par temps clair, ce sommet permet d'apercevoir à la fois l'océan Pacifique et l'océan Atlantique, un point de vue rare en Amérique centrale. Les photographies capturent les paysages changeants, depuis la forêt de nuages jusqu'à la végétation de páramo alpin et les lacs glaciaires formés lors d'anciennes périodes glaciaires. L'ascension nécessite généralement deux jours avec nuit dans un refuge de montagne, et les photographes privilégient les premières heures du matin pour bénéficier de la meilleure visibilité.
Cette portion de côte offre des observations de baleines entre juillet et octobre et forme une queue de baleine à marée basse. La longue barre de sable s'étend dans l'océan et relie la terre ferme à une formation rocheuse au large. La zone se trouve le long de la côte Pacifique centrale et donne accès aux eaux où les baleines à bosse se reposent durant leur migration annuelle. La formation géologique et la faune marine saisonnière font d'Uvita Beach un sujet photographique approprié pour les paysages côtiers et la vie marine du Costa Rica.
Ce site archéologique préserve des structures en pierre, des aqueducs et des routes d'une agglomération datant de 800 apr. J.-C., reconnu comme le site précolombien le plus important du Costa Rica. Les ruines du Guayabo National Monument révèlent des systèmes complexes de gestion de l'eau et des chemins pavés qui démontrent des techniques d'ingénierie avancées. Situé sur les pentes du volcan Turrialba, le site offre aux photographes des fondations en pierre au milieu de la végétation tropicale et des détails de systèmes hydrauliques qui restent uniques dans cette région.
Cette péninsule sur la côte Pacifique s'étend sur 930 hectares et comprend 31 plages de sable, plusieurs hôtels et un parcours de golf de 18 trous. L'emplacement protégé crée des eaux calmes propices à la baignade et à la plongée avec tuba. Les photographes trouvent des sujets incluant les paysages côtiers, les couchers de soleil sur le Pacifique et la végétation tropicale de la région. La péninsule offre divers points de vue le long du littoral et un accès à plusieurs criques avec des conditions d'éclairage différentes tout au long de la journée.
Ce jardin botanique de Monteverde abrite plus de 400 espèces d'orchidées provenant du Costa Rica et d'autres régions tropicales. Les visites guidées expliquent les différentes variétés, leurs habitats naturels et les conditions de culture spécifiques requises par chaque plante. L'établissement permet d'examiner de près des orchidées miniatures ainsi que des spécimens de plus grande taille, démontrant la diversité de cette famille végétale dans la forêt de nuages d'Amérique centrale.
Cette cascade descend de 12 mètres dans un bassin naturel et se trouve à environ 25 kilomètres au nord de Bagaces. Le site dispose de vestiaires et d'un parking. L'accès suit un court sentier à travers la forêt sèche. Le bassin permet la baignade. La cascade porte le plus d'eau pendant la saison des pluies de mai à novembre. Les environs se composent de formations rocheuses et de végétation caractéristique de la région de Guanacaste.
Ce théâtre du centre de San José fut construit en 1897 selon des modèles européens et présente une architecture néoclassique avec du marbre italien et du mobilier français. Le Théâtre national accueille des représentations régulières et témoigne du développement culturel du Costa Rica à la fin du XIXe siècle, tandis que sa façade détaillée et ses intérieurs historiques offrent des sujets photographiques.
Cette ville côtière planifiée combine zones piétonnes et accès direct à la plage. Las Catalinas propose sentiers de randonnée traversant la forêt tropicale sèche, plusieurs restaurants et commerces dans des bâtiments de style méditerranéen. Les rues sans voiture mènent à des plages comme Playa Danta, où les photographes peuvent documenter tortues marines et couchers de soleil sur le Pacifique.