Île de Malpelo, Réserve marine dans Océan Pacifique, Colombie
Malpelo est une formation volcanique dans l'océan Pacifique au large de la Colombie qui s'élève brusquement de l'eau avec des parois rocheuses abruptes. La petite masse terrestre reste pratiquement vierge et se situe en eaux ouvertes loin du continent.
Les explorateurs espagnols ont découvert cette île volcanique au début du 16e siècle en naviguant la côte du Pacifique et en traçant les routes maritimes. Elle est devenue par la suite un point de référence sur les cartes marines utilisées par les marins voyageant le long du bord occidental de l'Amérique du Sud.
Les chercheurs marins maintiennent des stations d'observation sur l'île pour étudier les populations de requins et documenter les espèces océaniques.
L'accès à l'île nécessite des permis officiels des autorités colombiennes et ne peut être organisé que par des opérateurs de bateaux autorisés. Les visiteurs doivent s'attendre à des conditions océaniques difficiles et à des options limitées pour débarquer en raison du littoral escarpé.
Les eaux autour de l'île abritent l'une des plus grandes populations mondiales de requins marteaux festonnés qui se rassemblent ici en nombre impressionnant. Cette concentration attire les chercheurs marins et les plongeurs qui cherchent à observer ces puissants prédateurs dans leur habitat naturel.
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