Elephant Butte Lake State Park, Parc d'État avec réservoir à Sierra County, États-Unis

Le parc d'État du Lac Elephant Butte est un espace protégé centré sur un grand réservoir dans le comté de Sierra au Nouveau-Mexique. Le terrain comprend des plages de sable, plusieurs rampes de mise à l'eau et des sentiers qui bordent les rives.

Les discussions sur un barrage ont commencé dans les années 1880, après les plaintes d'agriculteurs du sud du Nouveau-Mexique, du Texas et du Mexique sur leur part d'eau du Rio Grande. Les équipes ont construit le barrage d'Elephant Butte de 1911 à 1916, créant un réservoir de 36 000 acres long de 40 miles. Le barrage en béton est au cœur du district historique national d'Elephant Butte, et le centre d'accueil du parc présente sa construction.

Le nom du réservoir vient d'une formation rocheuse qui ressemble à un éléphant, appellation déjà employée par les journaux locaux à la fin des années 1800 pour l'endroit où le barrage serait construit. Le barrage porta plusieurs noms avant que l'éléphant ne s'impose. Les loisirs au réservoir sont gérés par les New Mexico State Parks en vertu d'un accord avec le United States Bureau of Reclamation.

Le parc est accessible en voiture, avec des parkings répartis en différents endroits près de l'eau. Des rampes de mise à l'eau et des marinas permettent l'accès pour la navigation, la pêche et autres activités nautiques.

Un fossile de stégomastodon a été découvert dans le parc en juin 2014, un animal proche de l'éléphant dont la forme a donné son nom au butte. Le réservoir lui-même a été créé en 1916 par le barrage du Rio Grande et c'est le plus grand du Nouveau-Mexique.