Tonto Natural Bridge State Park, Pont naturel en travertin dans le comté de Gila, États-Unis.
Tonto Natural Bridge est une arche de travertin, considérée comme le plus grand pont naturel de travertin au monde : elle surplombe un tunnel de 120 m de long, large de 46 m à son point le plus large et haut de 56 m. Le parc se trouve le long de la State Route 87, à 16 km au nord de Payson, en Arizona, dans le comté de Gila. Les sentiers Pine Creek, Waterfall et Gowan mènent à des points de vue sur l'arche et le ruisseau en contrebas.
David Gowan, un Écossais, documenta le pont pour la première fois en 1877 en se cachant de raids apaches ; il tenta ensuite de revendiquer la terre au titre du droit d'occupation et persuada sa famille d'émigrer. Les membres de la famille Gowan vécurent près du pont jusqu'en 1948, et leur pavillon est inscrit au Registre national des lieux historiques. En 1948, Glen L. Randall, natif de Pine en Arizona, acheta le pont et le pavillon avec 160 acres alentour ; après sa mort en 1967, sa veuve Eloise Kleinman Randall vendit la propriété, qui devint finalement un parc d'État.
La famille Gowan a vécu près du pont jusqu'en 1948, et son lodge subsiste, inscrit au Registre national des lieux historiques. Le parc doit son nom aux Tonto, et le pont tire le sien du bassin de Tonto. Le lodge est la trace conservée de la famille installée ici après que David Gowan eut documenté l'arche en 1877.
Le parc dispose de quatre sentiers de randonnée de difficultés variées, tous clairement balisés et accessibles depuis le centre d'accueil. Portez des chaussures robustes et apportez beaucoup d'eau, car certains chemins sont escarpés et ombragés, offrant une protection contre le soleil pendant les saisons chaudes.
Le pont est en travertin, un calcaire déposé par des sources riches en calcium, et non une roche volcanique. David Gowan s'est caché trois jours sous l'arche en 1877 pour échapper à des poursuivants apaches, et la famille Gowan est restée jusqu'en 1948. Le parc a été créé en 1991 et couvre 65 hectares à une altitude moyenne de 1 371 m.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 93 594 contributeurs à travers le monde.
