Childs-Irving Hydroelectric Facilities, Installation hydroélectrique dans la Vallée de la Verde River, Arizona, États-Unis
Les Childs-Irving Hydroelectric Facilities sont deux centrales électriques construites le long de Fossil Creek dans la vallée de la Verde River, en Arizona. L'ensemble comprend des aqueducs en béton, des barrages de dérivation et deux stations de production distinctes reliées en un seul système hydraulique.
La construction de la première centrale a commencé vers 1908, à une époque où tout le matériel devait être acheminé à dos de mule sur des terrains désertiques difficiles. Une deuxième centrale fut ajoutée plus tard pour augmenter la production, et ensemble elles alimentèrent en électricité des villes et des mines de la région pendant des décennies.
Le chantier a été réalisé par des ouvriers venus d'horizons très divers, ce qui était rare en Arizona au début du XXe siècle. En parcourant les structures en béton encore visibles, on comprend concrètement l'effort physique qu'a demandé la construction de cette infrastructure dans un canyon isolé.
La zone autour des installations est sèche et exposée au soleil, il vaut donc mieux emporter suffisamment d'eau et se protéger avant de partir. Certaines parties du site nécessitent de marcher sur un terrain inégal, et il est conseillé d'y aller tôt le matin quand les températures sont plus fraîches.
Un petit réservoir fut placé entre les deux stations de production pour stocker de l'eau pendant les arrêts programmés, ce qui permettait de maintenir les opérations pendant plusieurs jours sans interruption. Cette solution tampon était un exemple précoce d'ingénierie réfléchie sur un site isolé où toute aide extérieure mettait du temps à arriver.
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