Mission San Juan Capistrano, Station missionnaire espagnole à San Juan Capistrano, États-Unis
La Mission San Juan Capistrano est une station missionnaire espagnole à San Juan Capistrano, en Californie, avec plusieurs bâtiments disposés autour de cours et de jardins. Le complexe comprend une petite chapelle aux murs épais, les ruines d'une église en pierre plus grande et de longues arcades reliant chambres et ateliers.
Le complexe fut fondé en 1776 comme septième station de la chaîne des missions de Californie et servit de poste religieux et agricole de l'administration coloniale espagnole. Un tremblement de terre en 1812 détruisit la grande église en pierre, laissant des ruines encore visibles aujourd'hui.
La mission doit son nom à saint Jean de Capistran, prêtre italien du XVe siècle. Chaque 19 mars, jour de la Saint-Joseph, la paroisse célèbre le traditionnel « retour des hirondelles ». La chapelle Serra, construite en 1782, accueille toujours des offices, et trois prêtres — José Barona, Vicente Fustér et Vicente Pascual Oliva — reposent sous le sol du sanctuaire.
L'entrée se trouve sur Ortega Highway et mène à une grande cour depuis laquelle toutes les zones sont accessibles. Les visites guidées aident à s'orienter entre chapelle, ruines et jardins, et une visite dure généralement une à deux heures.
Le « Retour des hirondelles » est célébré chaque 19 mars, jour de la Saint-Joseph, lorsque les oiseaux arrivent à la mission. La tradition fut popularisée dans les années 1930 par le père John O'Sullivan, qui sonnait les cloches pour les accueillir ; la fête annuelle suit toujours cette date.
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