Aliso Canyon, Canyon dans les San Joaquin Hills, Californie, États-Unis

Aliso Canyon est une trouée de 10,5 km (6,5 miles) creusée par Aliso Creek dans les San Joaquin Hills du comté d'Orange, du secteur de Laguna Niguel Regional Park jusqu'à son débouché à Laguna Beach. Profond d'environ 240 m en moyenne et large de 2,4 km au maximum, il comporte trois sections, d'un tronçon amont large à une gorge étroite près de l'océan. Son fond est comblé d'alluvions atteignant 91 m d'épaisseur, et Wood Canyon le rejoint à environ 8 km de la mer.

La ligne de partage nord du canyon marquait autrefois une frontière entre les peuples acjachemen et tongva, et de nombreux sites archéologiques acjachemen y ont été découverts. De la conquête espagnole au début du XXe siècle, son sol alluvial fertile et ses prairies servirent à des vergers et au pâturage. Depuis les années 1970, il est le cœur du parc sauvage d'Aliso and Wood Canyons.

Le nom aliso vient du mot espagnol désignant l'aulne, arbre qui bordait autrefois Aliso Creek. La ligne de partage nord du canyon marquait la frontière entre les peuples acjachemen et tongva, et de nombreux sites archéologiques acjachemen y ont été découverts. Depuis les années 1970, le canyon est le cœur du parc sauvage d'Aliso and Wood Canyons.

On accède à Aliso Canyon à pied ou à vélo par la piste pavée Aliso Creek Trail, qui longe un côté du ruisseau ; une route privée non goudronnée, sur la rive opposée, mène à une station d'épuration et n'est pas ouverte aux visiteurs. Le canyon se situe entre Laguna Beach, Laguna Niguel et Aliso Viejo, avec un accès par le parc sauvage d'Aliso and Wood Canyons. Attendez-vous à un lit de ruisseau profondément encaissé et à des massifs de roseau géant.

Le fond de la vallée d'Aliso Canyon ressemble à une vallée glaciaire en U, mais il a été creusé par Aliso Creek puis comblé d'alluvions sur jusqu'à 300 pieds (91 m) d'épaisseur. Le canyon se serait formé aussi récemment que lors de la glaciation du Wisconsin, il y a 60 000 à 10 000 ans, quand les San Joaquin Hills se sont soulevées et qu'un climat plus humide a donné au cours d'eau une forte force érosive.