Tres Vírgenes, Stratovolcan à Mulegé, Mexique

Tres Vírgenes est un complexe volcanique à Mulegé, en Basse-Californie du Sud, composé de trois volcans alignés du nord-est au sud-ouest : El Viejo, El Azufre et El Vírgen. El Vírgen, le plus jeune et le plus visible, est communément appelé Las Tres Vírgenes. Le complexe comprend des dômes de lave, des cônes de scories et des coulées andésitiques à dacitiques ; El Vírgen compte à lui seul au moins six cônes de scories et quatre dômes de lave.

Le complexe volcanique a été documenté en 1746 par le missionnaire jésuite croate Ferdinand Konščak, qui a enregistré une éruption sur sa carte. Ce document historique montre que l'activité volcanique était observable au 18e siècle et a attiré l'attention des premiers explorateurs.

Le nom Las Tres Vírgenes, « les trois vierges », désigne couramment El Vírgen seul, le plus visible des trois cônes ; les deux autres sont El Viejo au nord-est et El Azufre au milieu. Les trois volcans sont alignés du nord-est au sud-ouest, et le complexe appartient à une chaîne volcanique qui va de la Basse-Californie vers le bassin de Guaymas.

Le complexe se situe dans la zone de rift du golfe de Californie, où des crêtes volcaniques sous-marines vont de Tres Vírgenes–Aguajito–La Reforma vers les centres d'expansion du bassin de Guaymas. Les trois cônes sont alignés du nord-est au sud-ouest : El Viejo, El Azufre et El Vírgen. Sous les laves repose un granite crétacé, surmonté par les grès fossilifères de la formation Santa Rosalía.

Sous les matériaux volcaniques plus récents se trouvent des roches granitiques crétacées recouvertes par l'andésite de la Sierra de Santa Lucía. Cette stratification révèle une longue histoire géologique s'étendant sur des millions d'années.