Atoll de Pearl et Hermes

Pearl and Hermes Atoll est un système de récifs coralliens dans les îles hawaïennes du Nord-Ouest qui s'étend sur environ 1.165 kilomètres carrés et comprend plusieurs minuscules îlots de sable avec une superficie terrestre combinée d'environ 32 hectares. L'atoll se trouve à environ 1.930 kilomètres au nord-ouest d'Honolulu dans les eaux protégées du Monument national marin de Papahānaumokuākea.

Le nom provient de deux navires baleiniers anglais, le Pearl et le Hermes, qui se sont échoués sur le récif en 1822 et ont sauvé leurs équipages. Les navires furent perdus mais la découverte fit connaître l'atoll dans le monde maritime et conduisit finalement à sa protection en tant que partie d'un monument marin national en 2006.

L'atoll fait partie de Papahānaumokuākea, un nom qui reflète la compréhension hawaïenne du lien entre les profondeurs océaniques et la terre. Les traditions orales hawaïennes considèrent ces récifs isolés comme des lieux de repos pour les ancêtres et comme une extension sacrée de la chaîne insulaire.

Les visites nécessitent un permis spécial des autorités de conservation et ne peuvent être atteintes que par navire privé ou expéditions de recherche organisées. Aucune infrastructure n'existe sur les îles, les voyageurs doivent donc être complètement autonomes et apporter tous les approvisionnements et équipements avec eux.

Les eaux autour de cet atoll abritent la plus grande variété de vie marine parmi toutes les îles hawaïennes du Nord-Ouest, y compris de rares colonies de phoques moines et de tortues marines. Les plongeurs signalent une eau exceptionnellement claire permettant une visibilité au-delà de 60 mètres.

Emplacement : Honolulu County

Fait partie de : Northwestern Hawaiian Islands

Coordonnées GPS : 27.80000,-175.85000

Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 23:31