Plage de Papakōlea, Plage sur Big Island, États-Unis
Papakolea Beach est une plage sur la Grande Île d'Hawaï avec du sable vert créé par des cristaux d'olivine accumulés par l'activité volcanique. La plage s'étend le long de la côte à côté du cône de cendres de Puʻu Mahana et figure parmi les rares plages de sable vert du monde.
La plage s'est formée dans le Puʻu Mahana, un cône de cendres d'environ 49.000 ans créé par une éruption de fissure au sud-ouest du volcan Mauna Loa. Cette activité volcanique a non seulement façonné le cratère mais a aussi déposé les cristaux d'olivine qui ont créé le sable vert caractéristique.
Le nom signifie « plaines des pluviers » en hawaïen, en référence aux pluviers dorés du Pacifique qui vivent dans cette région côtière sacrée. Les traditions locales associent ce lieu aux forces volcaniques qui ont façonné le paysage.
Atteindre la plage nécessite environ 5,5 kilomètres de randonnée depuis la zone de stationnement près de South Point Road. Les visiteurs doivent apporter beaucoup d'eau, une protection solaire et des chaussures de randonnée robustes, car l'itinéraire traverse un terrain ouvert et exposé.
Le sable vert provient de l'olivine, un minéral dense qui se concentre naturellement sur le rivage tandis que les roches volcaniques plus légères sont emportées par les vagues. Ce processus de tri naturel en fait une section côtière visuellement frappante et géologiquement intéressante.
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