Région autonome de Bougainville, Région autonome dans l'est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée
La Région Autonome de Bougainville est un territoire autonome dans l'est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et s'étend sur Bougainville, Buka et plusieurs îles plus petites dans la mer des Salomon. La masse terrestre couvre environ 9.300 kilomètres carrés avec des côtes montagneuses, des forêts tropicales et des villages dispersés reliés par des routes côtières et des itinéraires maritimes.
Après une guerre civile de dix ans entre 1988 et 1998, le territoire a obtenu son autonomie grâce à un accord de paix signé en 2000. Cet arrangement visait à mettre fin au conflit sur les droits fonciers et le contrôle des ressources et a créé un cadre pour les structures gouvernementales locales.
Les habitants utilisent la coiffe upe comme symbole traditionnel qui apparaît aussi sur le drapeau régional et exprime l'identité culturelle des îles. La vie catholique rythme le quotidien avec 33 paroisses réparties sur les différentes îles qui organisent des célébrations religieuses.
Buka sert de siège administratif et offre un accès aux bureaux régionaux, aux services de santé et aux installations de base pour les visiteurs qui souhaitent traiter des questions administratives. Les déplacements entre les îles se font principalement par petits ferries et bateaux, car les liaisons routières sont limitées et se concentrent sur les zones côtières.
Un référendum de 2019 a montré que plus de 98 pour cent des électeurs ont choisi l'indépendance totale et ont ainsi obtenu l'un des taux d'approbation les plus élevés pour un tel vote dans le monde. Cette décision marque une étape importante vers une éventuelle souveraineté, bien que sa mise en œuvre juridique soit encore en attente.
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