Mount Balbi, Stratovolcan dormant sur l'île de Bougainville, Papouasie-Nouvelle-Guinée
Le mont Balbi est un stratovolcan endormi sur l'île de Bougainville, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et le point culminant de l'île avec environ 2 715 mètres d'altitude. Cinq cratères volcaniques se trouvent sur son versant est, et le plus grand d'entre eux abrite un lac formé à l'intérieur du cône volcanique.
Le volcan s'est formé il y a environ 10 000 à 12 000 ans durant l'Holocène, et aucune éruption n'a été enregistrée depuis que des populations se sont installées dans la région. Sur cette longue période, son activité géologique a progressivement façonné une grande partie du relief de l'île.
Le sommet est considéré comme une partie des terres ancestrales des communautés de Bougainville, et les récits qui lui sont liés se transmettent oralement. Les visiteurs remarquent à quel point les habitants s'identifient profondément au paysage qui l'entoure.
L'accès à la montagne nécessite des autorisations auprès des autorités locales et l'aide de guides qui connaissent bien le terrain. Ceux qui envisagent l'ascension doivent se préparer à des pentes raides et à des conditions météorologiques pouvant changer rapidement.
Près du sommet, un champ de solfatare actif laisse s'échapper des gaz volcaniques par une série de fumerolles. Ces fissures fumantes montrent que la chaleur et l'énergie géothermique restent présentes sous la surface, malgré l'état endormi du volcan.
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