Parc marin de Lord Howe Island, Parc marin en Nouvelle-Galles du Sud, Australie

Le parc marin autour de l'île protège le système de récif corallien le plus au sud de la Terre, s'étendant à environ 5 kilomètres du rivage. Il offre des activités comme la plongée en apnée, la plongée sous-marine sur environ 50 sites différents et des tours en bateau à fond de verre pour observer la vie marine.

Le parc a été déclaré le 26 février 1999 en vertu du NSW Marine Parks Act 1997, couvrant les eaux dans un rayon de trois milles nautiques autour de l'île, soit environ 465 km2. Un plan de zonage est entré en vigueur le 1er décembre 2004, après des consultations publiques en 2001 et 2003. Les eaux de 3 à 12 milles nautiques sont devenues un parc marin fédéral le 21 juin 2000.

Les eaux du parc abritent un patrimoine culturel maritime reconnu aux côtés de ses valeurs naturelles lors de sa création. La pêche est régie par zones : 73,2 % du parc est en zone de protection de l'habitat, ouverte à la pêche charter et récréative mais pas à la chasse sous-marine, tandis que sept zones de sanctuaire couvrant 26,8 % excluent pêche et mouillage. Une zone à usage spécial de 1,7 hectare autorise un nourrissage limité des poissons.

Le parc couvre les eaux situées dans les trois milles nautiques autour de l'île : 73,2 % en zones de protection de l'habitat, où la plupart des pêches sont autorisées mais pas la chasse sous-marine, et 26,8 % en sept zones de sanctuaire interdites à la pêche et au mouillage. Le nombre de visiteurs sur l'île est limité, réservez donc votre séjour avant de partir. L'île est ventée, les vents chargés de sel du sud-est et du nord-est soufflant le plus fort en fin d'hiver et au printemps.

L'île se trouve à la limite méridionale de la formation corallienne et reçoit à la fois des influences tropicales et tempérées. La plaque tectonique australienne la déplace vers le nord de 5 à 6 cm par an. Une roche sédimentaire blanche appelée calcarenite, formée par cimentation d'algues calcaires, de fragments de corail et de sable, constitue les parties centrale et nord de l'île et affleure par endroits sous le niveau de la mer.