Hat Head National Park, Réserve naturelle côtière à Kempsey Shire, Australie
Hat Head National Park est une réserve naturelle côtière de Nouvelle-Galles du Sud, située dans la commune de Kempsey le long du littoral pacifique. Il rassemble des plages de sable, des dunes, des lambeaux de forêt tropicale, des zones humides et des falaises rocheuses, tous proches les uns des autres le long du même rivage.
La zone a été déclarée parc national en 1967 afin de protéger ses habitats côtiers de la pression de l'urbanisation et de l'agriculture qui progressait dans la région à cette époque. Depuis lors, le territoire est resté largement intact, ce qui en fait l'un des rares tronçons du littoral de Nouvelle-Galles du Sud à n'avoir guère évolué au fil des décennies.
Le parc tient son nom d'un promontoire qui, vu de loin, ressemble à un chapeau posé sur l'eau. Les visiteurs qui empruntent les sentiers côtiers peuvent observer des otaries à fourrure allongées sur les rochers, ce qui constitue l'une des rencontres animales les plus accessibles de la zone.
Le parc est accessible par la route depuis plusieurs directions, et le village de Hat Head, situé à l'intérieur du parc, constitue un bon point de départ pour explorer les environs. Arriver tôt dans la journée est conseillé, surtout pendant les mois les plus chauds, lorsque les parkings près de la plage se remplissent rapidement.
Le village de Hat Head est presque entièrement entouré par le parc national, ce qui en fait l'une des rares localités d'Australie à se trouver à l'intérieur d'une zone protégée plutôt qu'à côté d'elle. Cela signifie que toute personne séjournant dans le village entre directement dans le parc dès qu'elle franchit sa porte.
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