The Empire Theatre, Théâtre Art Déco à Toowoomba, Australie

L'Empire Theatre est un théâtre Art déco classé au patrimoine, situé au 56 Neil Street à Toowoomba, dans le Queensland. Sa façade est encadrée de palmiers, et le foyer d'entrée, aux tons or et bronze, abrite deux aquariums sur socle. La salle est dominée par un grand arc de scène, avec une scène de plus de 13 mètres de large et 12 mètres de profondeur.

Le premier Empire Theatre, un cinéma en maçonnerie de 2 200 places conçu par George Lane, a ouvert le 29 juin 1911 pour un syndicat d'hommes d'affaires de Toowoomba et le promoteur de Brisbane EJ Carroll. Il a brûlé le 22 février 1933, et un nouveau théâtre Art déco des architectes brisbanais TR Hall & LB Phillips a ouvert la même année, en intégrant la maçonnerie de brique de 1911 et en accueillant 2 500 spectateurs.

L'Empire Theatre est un lieu où les habitants de Toowoomba se retrouvent depuis des générations pour assister à des spectacles vivants, des productions locales aux tournées nationales. Les détails Art déco de l'intérieur, notamment les motifs géométriques et les pilastres en feuilles de palmier stylisées, sont bien visibles dès l'entrée dans le bâtiment.

Le théâtre se trouve dans le centre-ville de Toowoomba et est facilement accessible à pied depuis la plupart des points centraux. Comme les différentes salles ont des entrées séparées, il vaut mieux vérifier laquelle vous concerne avant d'arriver.

Le toit de l'auditorium principal est soutenu par des poutres en acier rivetées qui couvrent toute la largeur de l'espace sans aucune colonne d'appui. Cela signifie qu'il n'y a pas de siège avec une vue obstruée dans la salle, ce qui est rare pour un théâtre de cette taille et de cet âge.