Argyle Cut, Tranchée historique à The Rocks, Sydney, Australie
Argyle Cut est un passage creusé dans la roche de grès compacte du quartier de The Rocks, à Sydney, reliant Cumberland Street à Argyle Street sous les approches du Harbour Bridge. Le passage forme un couloir étroit avec des parois rocheuses à nu des deux côtés, emprunté aujourd'hui par les voitures et les piétons.
Les travaux du passage ont débuté en 1843 avec de la main-d'oeuvre de bagnards, mais ils n'ont été achevés qu'en 1859 après que des ouvriers salariés ont pris le relais, la transportation des condamnés en Nouvelle-Galles du Sud ayant pris fin entre-temps. Ce long délai entre le début et la fin a laissé le site partiellement ouvert pendant plusieurs années.
Le quartier de The Rocks, où se trouve la tranchée, est l'un des plus anciens de Sydney et attire les visiteurs avec ses rues pavées, ses galeries et ses petits bars. Traverser le passage à pied relie ces espaces d'une façon qui semble banale aujourd'hui mais qui a demandé un travail considérable.
La tranchée est une route active, donc les piétons doivent emprunter le trottoir latéral et rester attentifs aux voitures. La traverser à pied pendant la journée offre la meilleure vue sur les parois rocheuses, et le passage est facile d'accès à pied depuis les rues environnantes de The Rocks.
Les parois rocheuses à l'intérieur de la tranchée montrent deux textures nettement différentes : une section a été façonnée au ciseau à la main et une autre par explosifs, car les méthodes ont changé pendant la construction. Observer les parois de près révèle ces deux phases côte à côte, ce qui en fait l'un des rares endroits de la ville où cette transition est visible par n'importe quel passant.
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