Edge of the Trees, Sculpture publique au Musée de Sydney, Australie

Edge of the Trees est une installation collaborative de Janet Laurence et Fiona Foley sur le parvis du Musée de Sydney. Elle se compose de 29 piliers verticaux en ironbark, tallowwood, acier et grès, regroupés près de l'entrée. Des matériaux organiques tels que cheveux, coquillages, os, plumes, cendres et miel sont incrustés dans des fenêtres pratiquées dans les piliers en bois.

L'installation a été commandée pour l'ouverture du Museum of Sydney en 1995, sur le site de la First Government House. Son titre provient d'un essai de l'historien Rhys Maengwyn Jones décrivant le premier contact, lorsque des Aborigènes observaient les nouveaux arrivants depuis la lisière des arbres. L'œuvre a reçu le Lloyd Rees Award for Outstanding Urban Design en 1995.

Les 29 piliers représentent les 29 clans aborigènes de la région de Sydney. Des noms d'espèces botaniques sont gravés ou brûlés sur les colonnes en bois en latin et en langues aborigènes, aux côtés des signatures des First Fleeters. Des noms de lieux sont gravés sur les piliers en grès en latin et en langues aborigènes.

L'œuvre se dresse dans le parvis du Museum of Sydney, à l'angle des rues Phillip et Bridge, et se découvre de près plutôt qu'à distance. Les visiteurs sont invités à toucher et à suivre du doigt les noms gravés, à sentir les textures du bois, de l'acier et du grès, et à marcher entre les piliers pour entendre les voix koori enregistrées.

Les piliers contiennent des matériaux intégrés comme des cheveux humains, des coquillages, des os, des plumes et des cendres qui symbolisent la connexion entre les gens et la terre. Ces éléments personnels transforment l'installation en un récipient physique contenant la mémoire humaine et la continuité à travers les générations.