Tāne Mahuta

Tane Mahuta est un kauri ancien dans Waipoua Forest sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Le tronc mesure 13,7 mètres de circonférence et atteint 51,2 mètres de hauteur, tandis que la couronne s'étend sur plusieurs niveaux et occupe un large espace dans la forêt.

Des entrepreneurs européens ont découvert cet arbre dans les années 1920 lors des travaux de levés pour la State Highway 12 à travers Waipoua Forest. La découverte a conduit aux premiers efforts pour protéger les kauris restants de l'exploitation forestière, qui avait dévasté une grande partie de la région.

Les communautés māori considèrent cet arbre comme un descendant vivant de Ranginui et Papatūānuku, les parents du monde naturel. Les visiteurs reconnaissent le lien profond entre les gens et la forêt grâce aux stations de nettoyage le long du sentier, qui montrent combien les communautés locales protègent cet être vivant.

Une passerelle de 166 mètres mène du parking à l'arbre et offre un accès facile pour la plupart des visiteurs. Les stations de brossage de chaussures au début et à la fin du sentier aident à éliminer les agents pathogènes qui menacent les kauris, donc tous les visiteurs doivent nettoyer leurs chaussures soigneusement.

Les scientifiques estiment l'âge entre 1250 et 2500 ans, ce qui signifie que cet arbre se tenait peut-être déjà debout lorsque les premiers Polynésiens ont atteint la Nouvelle-Zélande. Le volume du tronc de 244,5 mètres cubes soutient un réseau de grandes branches supérieures qui forment un habitat propre pour les fougères et les épiphytes.