Gardner's Gut

Gardner's Gut est un système de grottes s'étendant sur plus de 12 kilomètres à travers des passages au sein de la Réserve Naturelle Ruakuri Caves and Bush dans la région de Waikato. Le réseau calcaire comporte plusieurs chambres et itinéraires qui créent un paysage souterrain complexe.

Le système de grottes s'est formé par dissolution du calcaire sur des milliers d'années et figure parmi les formations souterraines les plus importantes de Nouvelle-Zélande. Le Département de la Conservation gère ce repère naturel, qui est le sixième plus grand système de grottes du pays et le plus grand de l'Île du Nord.

Les Maoris locaux ont découvert ces grottes calcaires au XIXe siècle, les reconnaissant comme des lieux d'importance naturelle sur leurs terres ancestrales.

L'accès à la grotte se fait par des entrées balisées, les visites guidées et les expéditions organisées étant la meilleure option pour la plupart des visiteurs. Les passages varient en difficulté, il est donc important de choisir une visite adaptée à votre condition physique et votre expérience.

The Birthday Candle est une formation de stalagmite frappante qui s'élève notablement du sol de la grotte. Cette structure distinctive sert de point de repère reconnaissable et de lieu populaire pour les photographes qui explorent le système.