Glacier Tasman, Glacier dans le Parc National Aoraki Mount Cook, Nouvelle-Zélande
Le Haupapa, aussi connu sous le nom de glacier de Tasman, est un glacier du parc national Aoraki Mount Cook en Nouvelle-Zélande qui s'étend sur plus de 23 kilomètres à travers les Alpes du Sud. La surface apparait comme une vaste étendue ondulante de glace gris-blanc s'écoulant entre des parois rocheuses escarpées à travers le bassin de Mackenzie et se terminant dans un lac glaciaire.
Le glacier s'est formé pendant la dernière période glaciaire il y a environ 18.000 ans et atteignait autrefois la cote est de l'Ile du Sud avant de reculer et de révéler la vallée. Au cours des 50 dernières années, la fonte a abaissé la surface glaciaire de plus de 200 metres et transformé le front massif en un paysage de retrait qui se rétrécit davantage chaque été.
Le nom māori local Haupapa provient de la tribu Ngāi Tahu, qui considère les glaciers comme des sources d'eau liées à sa géographie spirituelle. Les visitants peuvent lire des panneaux informatifs qui expliquent des histoires orales sur la façon dont la glace a façonné les voyages et la vie dans cette région alpine au cours des siècles.
La plupart des visiteurs atteignent le lac glaciaire de la vallée par une courte randonnée depuis le village de White Horse Hill et peuvent réserver des tours en bateau ou des vols en hélicoptère à partir de là. Entre novembre et avril, les chemins sont ouverts et le temps tend à être plus stable pour les excursions sur la glace.
Les blocs de glace dans le lac terminal peuvent s'élever jusqu'à 20 metres de haut et dériver pendant des jours dans l'eau blanc-laiteux avant de fondre ou d'atterrir sur le rivage. Lorsqu'ils se détachent, ils créent des échos sourds bruyants qui résonnent sur les pics environnants.
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