Orokonui Ecosanctuary, Réserve naturelle à Dunedin, Nouvelle-Zélande

L'Orokonui Ecosanctuary est une réserve faunique clôturée de 307 hectares dans une vallée orientée au nord, couverte de forêt indigène en régénération, à 20 km au nord du centre de Dunedin. Sa clôture anti-nuisibles de 9 km, haute de 1,9 m, avec un chaperon en acier et une jupe au sol, exclut les mammifères introduits. À l'intérieur se trouvent un centre d'accueil et des sentiers.

L'idée du sanctuaire remonte à 1982, lorsque le dessinateur Burton Silver et des amis proposèrent en juillet 1983 de convertir une usine d'engrais de Dunedin en une grande volière. Ce projet fut abandonné mais inspira la création de l'Otago Natural History Trust en août 1983. La proposition d'Orokonui fut relancée en 1995 par Ralph Allen, après l'ouverture du sanctuaire de Karori à Wellington.

Le nom maori Te Korowai o Mihiwaka signifie « le manteau de Mihiwaka », et le rūnaka local, Kāti Huirapa de Puketeraki, est devenu soutien du projet de l'Otago Natural History Trust. Les espèces ont été réintroduites volontairement : quatre kākā de l'île du Sud sont arrivés en juillet 2007, quinze tuataras de l'université d'Otago en mars 2009, puis 34 saddlebacks de l'île du Sud le mois suivant.

Le site est généralement accessible jeudi à lundi, les heures du matin offrant de meilleures chances d'observer la faune. Portez des chaussures robustes et préparez-vous aux sentiers naturels et vallonnés qui serpentent dans la forêt.

Le site fonctionne selon un plan de conservation sur 1000 ans, l'un des projets environnementaux les plus long terme en Nouvelle-Zélande et un exemple de pensée multigénérationnelle. Cette vision couvrant les siècles en fait un modèle rare de patience et de persistance dans le travail de conservation moderne.