Îles Raja Ampat, Archipel marin au Papouasie du Sud-Ouest, Indonésie
Raja Ampat est un archipel insulaire en Papouasie du Sud-Ouest composé de plus de 1.500 îles, dont quatre principales : Misool, Salawati, Batanta et Waigeo. L'archipel est entouré de récifs coralliens et situé dans les eaux tropicales.
Les découvertes archéologiques montrent que des humains habitaient Raja Ampat il y a environ 50.000 ans, quand Misool et Salawati étaient reliées à la terre ferme de la Nouvelle-Guinée. La montée du niveau des mers a ensuite séparé ces zones en îles distinctes.
Le nom Raja Ampat vient d'une légende locale relatant l'histoire d'une femme qui découvrit sept œufs, dont trois devinrent des rois régionaux.
Les visiteurs se rendent à Raja Ampat par l'aéroport Marinda sur l'île de Waigeo ou par bateau depuis les régions voisines. Prévoyez le temps de voyage entre les îles, car les bateaux sont le principal moyen de transport dans cet archipel dispersé.
Les eaux de Raja Ampat contiennent environ 75 pour cent des espèces de corail connues du monde, avec plus de 550 types différents. Cette richesse marine en fait l'un des écosystèmes océaniques les plus biodiversifiés de la planète.
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