Pekalongan, Centre administratif à Java Central, Indonésie.
Pekalongan est un centre administratif sur la côte nord de Java qui s'étend entre la mer et les régences environnantes, reliant plusieurs districts avec des quartiers résidentiels, un port de pêche et des zones commerciales. La route côtière traverse toute la ville d'est en ouest, passant devant des marchés, des mosquées et des maisons basses qui se prolongent vers les collines au sud.
La Compagnie néerlandaise des Indes orientales construisit une forteresse ici au XVIIIe siècle, qui devint plus tard une prison durant l'occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. La zone portuaire s'est développée au fil des siècles en un centre commercial pour les textiles et les produits marins, attirant des marchands de Chine et de tout l'archipel.
La ville porte le surnom de « cité du batik » et le travail textile rythme la vie de nombreux habitants qui peignent des tissus à la main en utilisant de la cire chaude et des teintures naturelles. Les ateliers familiaux occupent des ruelles entières où les étoffes fraîchement teintes sèchent au soleil, créant une mosaïque de couleurs visible depuis les rues principales.
Le port principal se situe dans la partie nord de la ville et connaît sa plus forte activité le matin, lorsque les pêcheurs déchargent leurs prises et que les commerçants achètent du poisson frais. Les visiteurs cherchant des ateliers textiles les trouveront dispersés dans les quartiers résidentiels, où des panneaux aux entrées des maisons indiquent les studios de batik.
L'UNESCO a reconnu la ville en 2014 comme première cité créative d'Asie du Sud-Est, une reconnaissance ancrée dans des siècles de tradition batik. Certains ateliers utilisent encore des tampons en bois du XIXe siècle pour imprimer des motifs répétitifs sur le tissu.
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