Wolfe Creek Meteorite Crater National Park, Cratère météoritique et parc national dans le Kimberley, Australie-Occidentale.
Le Wolfe Creek Meteorite Crater National Park est un parc national de la région de Kimberley, en Australie-Occidentale, centré sur un cratère presque parfaitement circulaire d'environ 875 mètres de diamètre et d'une profondeur d'environ 60 mètres. Le fond du cratère est en grande partie plat et couvert d'une végétation clairsemée, tandis que le bord surélevé offre une vue dégagée sur l'ensemble du cercle depuis le haut.
Le cratère s'est formé il y a environ 120.000 ans lorsqu'un météorite de fer a frappé la Terre avec assez de force pour soulever et remodeler les couches de roche environnantes. Des chercheurs européens ont repéré la formation en 1947 lors d'une reconnaissance aérienne, bien que les Djaru connaissaient le site bien avant cela.
Les Djaru, gardiens traditionnels de ces terres, appellent le cratère Kandimalal et le relient à un récit de création impliquant un serpent arc-en-ciel et l'étoile du soir. En parcourant le bord du cratère, les visiteurs foulent un sol qui a une signification profonde pour les Djaru depuis des générations.
Le parc se trouve à environ 150 kilomètres au sud de Halls Creek le long de la Tanami Road, une piste non goudronnée qui nécessite un véhicule à grande garde au sol. Une courte marche depuis le parking mène au bord du cratère, et les visiteurs doivent emporter suffisamment d'eau en raison de la chaleur dans cette partie du Kimberley.
Des fragments de météorite de fer et de grandes masses d'oxyde de fer pesant jusqu'à 250 kilogrammes ont été trouvés éparpillés autour du cratère. Ces pièces ont été récupérées près du point d'impact, ce qui offre aux scientifiques une occasion rare d'étudier le matériau du météorite d'origine sur le lieu même de la collision.
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