Australian Square Kilometre Array Pathfinder, Radiotélescope interféromètre dans la région du Mid West, Australie-Occidentale, Australie

L'Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) est un interféromètre radio de 36 antennes paraboliques identiques de 12 m, à Inyarrimanha Ilgari Bundara, l'observatoire radioastronomique de Murchison du CSIRO, dans le Mid West de l'Australie-Occidentale. Chaque antenne porte une source à réseau phasé qui élargit le champ de vision, et l'ensemble forme un seul télescope d'environ 4 000 m2 de surface collectrice. Les données sont traitées au Pawsey Supercomputing Research Centre de Perth.

La construction de ce radiotélescope avancé a commencé en 2009, avec les premiers relevés réussis par les scientifiques en octobre 2012. L'installation a été construite à l'Observatoire de radioastronomie de Murchison en Australie-Occidentale.

L'observatoire se situe sur les terres traditionnelles du peuple Wajarri Yamaji, qui entretient des liens forts avec cette région. La communauté locale participe au travail scientifique et aux découvertes faites sur le site.

Le réseau se dresse dans le district de Murchison, une zone peu peuplée maintenue « radio-silencieuse » par des règles fédérales et d'Australie-Occidentale, si bien que les émetteurs radio et appareils électroniques y sont restreints. Les données partent des antennes vers un superordinateur corrélateur au Pawsey Supercomputing Research Centre de Perth, où un processeur les traite en quasi-temps réel. L'accès à l'observatoire est contrôlé et les paraboles se regardent de l'extérieur.

L'installation a cartographié trois millions de galaxies dans le ciel austral en environ 300 heures d'observation et a découvert un million d'objets célestes auparavant inconnus. Ces découvertes aident les scientifiques à mieux comprendre la structure et l'histoire de l'univers.