Murchison Widefield Array, Interféromètre radio à l'Observatoire de radioastronomie de Murchison, Australie-Occidentale
Le Murchison Widefield Array est un radiotélescope composé de 128 panneaux d'antennes à l'observatoire de radioastronomie de Murchison en Australie-Occidentale. L'installation reçoit des ondes radio entre 80 et 300 mégahertz et aide à détecter la lumière la plus ancienne de l'univers.
Le projet a commencé en 2009 en tant que partenariat entre des groupes de recherche d'Australie, des États-Unis, du Canada et d'Europe. Les premières observations ont débuté en 2013 et ont ouvert un nouveau chapitre de la recherche en radioastronomie.
L'observatoire attire des chercheurs du monde entier qui collaborent pour comprendre les origines de l'univers par les ondes radio. Cette coopération internationale a façonné la manière dont l'astronomie radio moderne est menée.
Le site se trouve dans une zone protégée avec une interférence électromagnétique minimale, ce qui signifie qu'une autorisation spéciale est requise pour le visiter. Il est préférable de contacter l'observatoire à l'avance pour organiser l'accès et connaître les conditions de visite.
Une découverte remarquable a émergé lorsqu'une étudiante chercheuse a analysé les données et découvert des tubes de plasma dans l'ionosphère qui avaient échappé à l'attention. Ce résultat inattendu a montré que l'instrument pouvait révéler de nouvelles choses sur l'atmosphère terrestre, pas seulement les galaxies lointaines.
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