Olduvai Gorge Museum, Musée paléontologique dans la Zone de Conservation du Ngorongoro, Tanzanie.
L'Olduvai Gorge Museum est un bâtiment muséal situé dans la zone de conservation du Ngorongoro, dans le nord de la Tanzanie, qui présente des fossiles et des outils en pierre trouvés dans le ravin adjacent. La collection comprend des os, des crânes et des outils taillés récupérés sur les sites de fouille proches, et le ravin lui-même est visible depuis la terrasse du musée.
Les fouilles à Olduvai Gorge ont débuté dans les années 1930 sous la direction de Louis et Mary Leakey, qui ont mis au jour des fossiles ayant profondément modifié la compréhension scientifique des premiers humains. Le bâtiment du musée a été construit plus tard pour conserver et présenter ces découvertes au public.
Le nom Olduvai vient d'un mot maasaï désignant une plante de sisal sauvage qui pousse dans la région. Les guides du site expliquent comment les communautés maasaïes locales se rattachent à ce paysage et à son passé lointain.
Le musée est situé à l'intérieur de la zone de conservation du Ngorongoro et se visite généralement dans le cadre d'un safari guidé ou d'une excursion organisée. Le site est en plein air et exposé au vent et au soleil, il est donc conseillé d'apporter des vêtements en couches et une protection solaire.
Près du musée, des empreintes fossilisées d'hominidés ont été retrouvées conservées dans des cendres volcaniques, montrant que la marche debout était déjà courante dans cette région il y a environ 3,6 millions d'années. Ces empreintes ont été découvertes sur un site appelé Laetoli, à courte distance, et des moulages sont exposés à l'intérieur du musée.
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