Sperrgebiet, Réserve naturelle au sud-ouest de la Namibie

Sperrgebiet est un parc national dans le sud-ouest de la Namibie avec de vastes dunes de sable, des plaines de gravier et un littoral atlantique accidenté. Le terrain affiche des paysages désertiques où le vent et l'eau façonnent continuellement les formations de sable rouge.

En avril 1908, Zacharias Lewala trouva le premier diamant près de Grasplatz, déclenchant une ruée vers le diamant. En septembre 1908, le gouvernement allemand déclara la zone Sperrgebiet et accorda les droits miniers exclusifs à la Deutsche Diamantengesellschaft. De Beers contrôla la zone jusqu'aux années 1990, lorsque la Namibie acquit une participation de cinquante pour cent dans la coentreprise Namdeb Diamond Corporation. La zone fut classée parc national en juin 2004.

Le nom du parc vient du nama : tsau signifie « riche en » et ǁkhaeb « diamant », tandis que Sperrgebiet est l'allemand pour « zone interdite ». Le symbole ǁ note un clic. Kolmanskop, Pomona et Elizabeth Bay sont des villes fantômes de l'exploitation diamantifère, et l'épave du Bom Jesus, vieille de 500 ans, découverte en 2008, doit être exposée dans un musée à Oranjemund.

L'accès nécessite des permis spéciaux et les visiteurs ne peuvent explorer qu'avec des guides autorisés. Planifiez à l'avance les démarches de permis avant votre voyage et vérifiez les exigences actuelles selon la taille de votre groupe.

En avril 2008, l'épave du Bom Jesus, vieille de 500 ans, a été découverte dans le Sperrgebiet, avec des pièces ibériques, des canons de bronze, du cuivre et de l'ivoire. Selon la loi namibienne, l'État possède tous les objets retrouvés, qui doivent être exposés dans un musée à Oranjemund dès sa construction.