Palace of the Lions, Résidence officielle à São Luís, Brésil
Le Palácio dos Leões est le siège officiel du gouvernement de l'État du Maranhão dans le centre historique de São Luís, servant à la fois de bâtiment administratif et de lieu de réception cérémoniel. La structure en pierre calcaire à plusieurs étages présente une architecture coloniale classique avec de hautes fenêtres, des balcons en fer forgé et une façade jaune et blanche donnant sur la Praia Grande.
Le bâtiment a été érigé en 1626 comme résidence du gouverneur français Daniel de la Touche et a ensuite été repris par les Portugais, qui en ont fait le siège des capitaines et gouverneurs. Depuis l'indépendance brésilienne, il est resté en permanence la maison officielle des gouverneurs du Maranhão.
Les lions en bronze à l'entrée donnent son nom au bâtiment et rappellent aux visiteurs que cette maison est le centre des décisions politiques depuis des siècles. Les visiteurs peuvent voir aujourd'hui dans les salles publiques le mélange d'azulejos portugais et de meubles français, montrant comment les influences européennes se rencontrent dans le nord-est tropical.
Les visites guidées de l'intérieur montrent les salles de réception, les bureaux et les salles de cérémonie, les visiteurs marchant dans les couloirs et galeries. Les jardins derrière le bâtiment sont accessibles pendant les heures d'ouverture et offrent un endroit tranquille pour se reposer après la visite.
Les deux lions en bronze à l'entrée ont été coulés en France et expédiés à São Luís, où ils gardent la porte depuis le 19e siècle. Dans la cour se trouve une ancienne fontaine qui assurait autrefois l'approvisionnement en eau du palais et est maintenant entourée d'arbres et de plantes tropicales.
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