Lapa do Santo

Lapa do Santo est un abri sous roche calcaire et un site d'inhumation dans la région de savane tropicale de Lagoa Santa. Le refuge s'étend sous un massif rocheux imposant et renferme plusieurs sépultures anciennes.

Le naturaliste danois Peter Lund a commencé ses recherches sur le site au dix-neuvième siècle en découvrant des restes humains aux côtés de mégafaune éteinte. Le site montre une occupation humaine continue pendant plusieurs milliers d'années.

Le site renferme des sépultures avec diverses pratiques incluant des modifications corporelles et des ceremonies funéraires élaborées. Ces pratiques montrent comment les premiers habitants rendaient hommage à leurs morts.

Le site se trouve dans une zone de protection environnementale et offre l'occasion d'en apprendre davantage sur les anciens établissements et les pratiques funéraires. Les visiteurs doivent se préparer à un terrain inégal et aux conditions de grotte.

Les fouilles ont mis au jour l'un des cas les plus anciens de décapitation humaine dans les Amériques, avec un crâne disposé à côté de deux mains tranchées. Cette découverte montre des pratiques funéraires bien plus complexes qu'on ne l'aurait cru.