Rio Paraíba do Sul, Système fluvial majeur du sud-est du Brésil
Le Paraíba do Sul est un fleuve du sud-est du Brésil qui parcourt 1137 kilomètres à travers trois États, commençant à la confluence des rivières Paraibuna et Paraitinga et se jetant dans l'océan Atlantique. Son bassin traverse différents paysages, des montagnes boisées aux vallées urbanisées, et alimente en eau de nombreuses villes et communautés rurales.
Les établissements européens ont commencé le long des berges au XVIIe siècle, attirés par les terres fertiles et les voies de transport. Au cours du XXe siècle, l'eau a alimenté la croissance industrielle et aidé des villes comme São José dos Campos, Taubaté et Volta Redonda à se développer.
Le nom provient de mots tupis signifiant 'mauvaise rivière', allusion aux courants puissants et aux crues qui marquaient son caractère avant les barrages modernes. Les pêcheurs le long des berges utilisent encore des filets et des embarcations traditionnels, méthodes transmises de famille en famille depuis des générations.
Le fleuve est accessible en de nombreux points via des ponts ou le long de ses berges, bien que certaines sections offrent des vues plus calmes que d'autres. Les meilleures conditions de visite sont pendant les mois les plus secs, lorsque les niveaux d'eau sont plus bas et la visibilité plus claire.
Plus de cent espèces de poissons indigènes vivent dans ces eaux, et beaucoup d'entre elles n'existent nulle part ailleurs sur Terre. Cette diversité biologique fait du système fluvial une zone importante pour les observateurs de la nature et les scientifiques.
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