ARA General Belgrano, Croiseur naval dans l'Océan Atlantique Sud, Argentine
L'ARA General Belgrano était un croiseur léger au service de la Marine argentine, mesurant 185 mètres de long et exploité de 1951 à 1982. Le navire a subi des modifications importantes dans les années 1960, notamment l'installation du système de missiles anti-aériens Sea Cat pour renforcer ses capacités défensives.
Le navire a été originellement construit en tant qu'USS Phoenix et a servi lors des opérations du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale avant qu'Argentine ne l'achète en 1951 pour deux millions de dollars. Cette acquisition l'a intégré à la force navale argentine pendant la Guerre froide.
Le navire portait le nom de Manuel Belgrano, figure fondatrice de l'indépendance argentine, après avoir été renommé en 1955. Cette connexion lui donnait une valeur symbolique en tant que représentation de la fierté nationale au sein de la Marine.
L'épave repose sur le fond de l'Atlantique Sud et n'est pas directement accessible aux visiteurs occasionnels; elle ne peut être explorée que par la plongée sur épave ou la photographie sous-marine. La localisation dans des eaux froides et éloignées rend ces expéditions difficiles et nécessite une préparation approfondie et un équipement spécialisé.
Le navire a été frappé par le sous-marin britannique HMS Conqueror avec deux torpilles aux coordonnées 55,4° S 61,5° O et a coulé rapidement. Cet événement de 1982 est considéré comme l'une des actions les plus significatives de sous-marin de l'après-Seconde Guerre mondiale, causant 323 décès.
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