Canal Beagle, Détroit dans l'archipel de la Terre de Feu, Argentine et Chili
Le canal Beagle est une voie maritime entre l'île principale de Terre de Feu et les îles plus petites au sud, reliant l'Atlantique au Pacifique. Il s'étend sur 240 kilomètres à travers l'un des passages maritimes les plus australs de la planète, traversant des paysages de montagnes abruptes et de côtes balayées par le vent.
Une expédition britannique cartographia cette voie maritime en détail entre 1826 et 1830 pour la première fois, lui donnant son nom actuel. Les cartes obtenues permirent plus tard une navigation sûre dans une région auparavant connue seulement par des croquis approximatifs.
La voie maritime porte le nom d'un navire du dix-neuvième siècle et forme aujourd'hui une frontière internationale entre deux pays. Le long des rives, les visiteurs trouvent encore des traces de peuplements très anciens montrant comment les gens vivaient dans cet environnement rude pendant des milliers d'années.
Les navires naviguent le plus facilement dans ce passage d'octobre à mars, quand les conditions météorologiques sont plus stables qu'en hiver. Les navires internationaux nécessitent un pilote local dans certaines sections, car les courants et les hauts-fonds exigent une connaissance précise de la zone.
Ceux qui voyagent en bateau aperçoivent souvent des lions de mer, des manchots et des dauphins dans les eaux froides à de nombreux endroits du parcours. À proximité se trouvent deux des lieux habités les plus australs de la planète, d'où partent de nombreuses excursions.
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