Machala, Ville portuaire commerciale dans la Province d'El Oro, Équateur
Machala est une ville portuaire de la province d'El Oro, dans le sud de l'Équateur, qui s'étend sur des plaines plates près du golfe de Guayaquil. Des avenues bordées de palmiers traversent des quartiers avec immeubles commerciaux, blocs résidentiels et places ouvertes où étals de marché et cafés se succèdent côte à côte.
L'implantation débuta en 1573 comme petit avant-poste et grandit lentement au fil des siècles. Au 20e siècle, les exportations de bananes transformèrent la zone en port majeur et attirèrent commerçants et travailleurs venus de tout le pays.
Le nom provient d'un terme indigène signifiant "terre fertile", une référence que les habitants mentionnent encore avec fierté. Les résidents se retrouvent aux marchés publics où fruits frais et produits locaux rythment le quotidien et donnent le tempo du lieu.
Bus et taxis relient le centre aux quartiers extérieurs et à la zone côtière, tandis que les transports publics circulent régulièrement tout au long de la journée. Les routes principales sont faciles à parcourir en journée, bien que des ralentissements puissent survenir aux heures de pointe.
Les champs de bananes voisins arrivent jusqu'aux limites de la ville et transforment le paysage en mer de feuilles vertes. Tôt le matin, des camions transportant des régimes fraîchement coupés se dirigent vers le port.
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