Centre historique de Santa Ana de los Ríos de Cuenca, Vieille ville coloniale et site du patrimoine mondial de l'UNESCO à Cuenca, Équateur.

Le centre historique de Santa Ana de los Ríos de Cuenca couvre 224,14 hectares et conserve le plan orthogonal établi en 1557 selon les règles urbaines de Charles Quint. Ses rues sont bordées de maisons et d'églises du XIXe siècle, et le quartier du Barranco longe la rivière Tomebamba. Le bâtiment d'angle de la photographie présente un mur crème sculpté de motifs ovales et circulaires, trois hautes fenêtres à grilles de bois sombre, une partie rouge à deux fenêtres en arc et une tour carrée dont la partie supérieure est un treillis vert clair sous une galerie de bois et un toit courbe.

Les colons espagnols ont fondé cet établissement en 1557 dans la sierra comme point de contrôle stratégique entre Quito et Lima. La fondation faisait partie de l'effort plus large pour consolider le pouvoir colonial et développer les ressources agricoles.

Le nom de la ville honore sainte Anne, et sa racine cañari Guapondélig signifie « plaine aussi grande que le ciel » ; les Incas renommèrent le site Tumipampa, « vallée du couteau ». Le long du rio Tomebamba, le quartier du Barranco surplombe l'eau, et marchés et ateliers d'artisans occupent les îlots coloniaux.

Quatre fleuves traversent la vallée où l'on peut accéder aux musées, églises, marchés traditionnels et boutiques artisanales à pied. Le quartier est assez compact pour être exploré en marchant et offre des points de repos et des rafraîchissements à de nombreux coins.

Sous terre gisent les restes d'un établissement construit par les peuples inca et canari il y a plus de 500 ans sur le site de Pumapungo. Cette couche archéologique révèle que les gens vivaient ici bien avant l'arrivée des Espagnols et avaient leur propre société organisée.