Huayllay National Sanctuary, Réserve naturelle dans le District de Huayllay, Pérou.

Le Sanctuaire national de Huayllay est une aire protégée de 6 815 hectares sur la Meseta de Bombón, dans la région de Pasco au Pérou, avec la cordillère de Huayhuash en toile de fond. Son cœur est le Bosque de Rocas, un champ de roche volcanique érodée entre 4 100 et 4 600 m, où le vent, l'eau et les anciens glaciers ont taillé portiques et figures ; une source thermale dépasse 60 °C.

Les formations rocheuses datent du début de l'ère cénozoïque, lorsque l'activité volcanique a déposé des couches de cendres volcaniques durcies, ou ignimbrite, sur du grès, du calcaire et un conglomérat, formant un plateau. Il y a environ 20 000 ans, pendant la dernière période glaciaire, le gel et le dégel répétés de la neige ont fait pénétrer l'eau de fonte dans les fissures de l'ignimbrite poreuse, les agrandissant jusqu'à ce que de grandes portions de roche s'effondrent, laissant les formes érodées du Bosque de Rocas.

La forêt de rochers du sanctuaire abrite des peintures rupestres laissées par d'anciens habitants du plateau. Le nom Huayllay vient du quechua waylla, « prairie verte », en référence aux herbages qui poussent entre les pierres. Une source thermale, dont l'eau dépasse 60 °C à 4 000 m d'altitude, se trouve au milieu de la forêt de rochers.

La réserve se trouve en haute altitude dans une région montagneuse où les températures chutent beaucoup, il est donc essentiel de porter des vêtements chauds et superposés. Des chaussures robustes sont importantes en raison du terrain rocheux inégal sur tout le site.

L'érosion naturelle a donné forme aux rochers pour ressembler à des figures humaines, des animaux et des formes architecturales. Les visiteurs passent souvent du temps à identifier ces ressemblances inattendues dispersées dans le paysage.