Puente Alto-El Volcan Railway, Chemin de fer militaire à San José de Maipo, Chili.

Le Chemin de fer Puente Alto-El Volcán était une ligne de montagne à voie étroite qui serpentait dans la Vallée du Maipo près de Santiago. Construit avec une largeur de voie de 600 millimètres, il naviguait sur des terrains escarpés et des courbes serrées pour atteindre les exploitations minières et les villages éloignés dispersés dans le paysage.

Autorisée après que l'armée eut souligné sa valeur défensive face à l'Argentine, la ligne à écartement de 600 mm fut construite à partir de 1906 et ouverte par étapes : Puente Alto–El Canelo le 1er mars 1910, El Canelo–El Melocotón en 1911, et El Melocotón–El Volcán le 9 juin 1914. L'usage public régulier cessa en 1978 ; la voie fut fermée en 1985 et démontée par les mêmes conducteurs qui avaient mené les locomotives.

Ce chemin de fer était vital pour les communautés montagnardes, reliant les villages isolés à la région plus large et facilitant le commerce entre la vallée et les zones environnantes. Il a façonné la vie quotidienne pendant des générations de résidents qui en dépendaient pour le commerce et les déplacements.

Une grande partie de la route peut être explorée à pied aujourd'hui, avec des vestiges visibles de la voie originale et des infrastructures dans toute la vallée. Des chaussures robustes sont essentielles, car le terrain est inégal et les sentiers peuvent devenir boueux pendant la saison des pluies.

La locomotive à vapeur « La Panchita » et trois locomotives diesel ont été transférées à la gare d'El Melocotón vers 2004, après la fermeture du régiment de Puente Alto. Un diesel, le J-4, a été restauré et tire encore de courts trains pour les visiteurs dans la cour de la gare, gérée par des bénévoles sous la direction d'un ancien conducteur.