Carén Reservoir, réservoir au Chili

L'Embalse Carén est une installation de stockage d'eau dans la région métropolitaine de Santiago, au Chili, installée parmi des collines sèches au sud de la capitale. Un mur de barrage retient l'eau, et le terrain environnant est largement ouvert, avec peu de constructions visibles.

Depuis 1987, un mur retient les résidus de la mine El Teniente, acheminés sur 87 km depuis l'usine de concentration Colón par le tunnel Carén de 10 km et un siphon franchissant le río Cachapoal jusqu'au ruisseau Carén. Le tracé réutilise en partie la ligne Rancagua-Doñihue, abandonnée depuis 1974. En 2013, le mur contenait 2 millions de mètres cubes de matériaux retenant 176 millions de mètres cubes de résidus. Le 16 avril 2006, une défaillance a déversé des matières toxiques sur 17 km du ruisseau.

Le réservoir se trouve dans la réserve nationale Roblería del Cobre de Loncha, dans la commune d'Alhué, province de Melipilla. Son nom vient du ruisseau Carén, dont les eaux claires sortent du réservoir et rejoignent le ruisseau Alhué. Les résidus arrivent de l'usine de concentration Colón, à 87 km, par le tunnel Carén de 10 km et un siphon franchissant le río Cachapoal.

Le réservoir est accessible par la route depuis Santiago, et la zone environnante dispose de peu d'infrastructures, il est donc conseillé de venir avec de l'eau et des provisions. Le terrain ouvert facilite la promenade, mais l'ombre est rare, ce qui compte lors des journées ensoleillées.

Carén est un bassin de résidus miniers, non une réserve d'eau : depuis 1987, une digue retient les résidus d'El Teniente, acheminés sur 87 km depuis l'usine de concentration Colón par le tunnel de Carén long de 10 km et un siphon franchissant le río Cachapoal. En 2013, la digue contenait 2 millions de m³ de matériaux retenant 176 millions de m³ de résidus.