Ruedas de Larmahue, Roues hydrauliques agricoles à Larmahue, Chili.
Les Ruedas de Larmahue sont composées d'environ quarante roues en bois de différentes tailles alignées le long du canal Almahue au centre du Chili. Chaque roue a un diamètre entre 5 et 8 mètres et est équipée de godets fixés qui soulèvent l'eau du canal vers les champs agricoles environnants.
Ces roues hydrauliques ont été construites au début des années 1900, initialement prévues pour produire de l'électricité, mais rapidement adaptées à l'irrigation lorsque le débit d'eau s'avéra insuffisant pour la production d'énergie. Dix-sept des structures ont reçu le statut de monument national en 1998, les préservant en tant qu'exemples de solutions d'ingénierie de cette époque.
Les artisans qui entretiennent ces roues en bois aujourd'hui incarnent un lien vivant avec les méthodes d'irrigation traditionnelles qui ont façonné l'agriculture de cette région pendant des générations. Les structures montrent comment les communautés locales ont adapté leur travail agricole à l'utilisation des ressources en eau naturellement disponibles.
Les roues fonctionnent de septembre à la mi-automne, lorsque le débit d'eau dans le canal est le plus élevé et la demande d'irrigation la plus importante. Les visiteurs doivent s'attendre à ce que les structures soient immobiles en dehors de cette saison et peuvent trouver l'accès difficile après de fortes pluies ou par temps humide.
Deux artisans locaux ont reçu le titre de trésor humain vivant pour leur connaissance dans la construction et l'entretien de ces systèmes d'irrigation traditionnels. Leur expertise permet à cette vieille technologie de fonctionner aujourd'hui et au savoir de passer d'une génération à l'autre.
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