Castillo San Sebastián de la Cruz, Fort colonial espagnol à Corral, Chili

Le Castillo San Sebastián de la Cruz est une fortification coloniale à Corral, dans la région de Los Ríos, au Chili. Il fut construit à partir de 1645 sur des plans de Constantino Vasconcelos, puis reconstruit en 1764 par l'ingénieur irlandais Juan Garland en pierre de cancagua et maçonnerie de brique. Il se compose de trois secteurs : le château proprement dit (1765), la batterie de la Argolla (1764) et la batterie de la Cortina (1767), avec murs, batteries d'artillerie, fossé et logements de la garnison.

Des ingénieurs espagnols ont construit ce complexe militaire entre 1645 et 1678 pour protéger la côte sud du Chili des invasions étrangères et des attaques autochtones. Le projet est né de l'importance stratégique de la région pour le contrôle d'accès au Pacifique.

Chaque été, des reconstituteurs en uniformes d'époque rejouent la prise de Valdivia de 1820, avec tirs de canons et de mousquets. C'est la seule fortification du Chili où une bataille entre soldats espagnols et chiliens est régulièrement reconstituée en tenue coloniale, dans le cadre du programme d'éducation au patrimoine du site.

Le fort est accessible par la ville de Corral, située à environ 15 kilomètres de Valdivia, qui offre une bonne accessibilité. Des visites guidées sont disponibles toute l'année et aident les visiteurs à comprendre la disposition défensive et le fonctionnement de la structure.

Un tunnel traverse la base du fort, créé en 1930 pour le passage du chemin de fer, montrant comment les sites historiques intègrent de nouvelles fonctions. Ce passage souterrain reste visible aujourd'hui et révèle des couches de différentes périodes au site.