Kayan Berd, Ruines de forteresse médiévale à Haghpat, Arménie

Kayan Berd est une forteresse en ruine perchée sur une crête entre deux canyons au-dessus de la rivière Debed à Haghpat. Le site contient plusieurs tours défensives semi-circulaires et une église en pierre volcanique noire qui subsiste toujours sur les lieux.

La date exacte de fondation est inconnue ; la forteresse pourrait avoir été construite sous le roi Ashot II Yerkat au Xe siècle. Selon l'historien Kirakos Gandzaketsi, l'archevêque Hovhannes de Haghpat, parent des princes zakarides, a bâti le monastère avec de massives murailles défensives sur le terrain de Sanahin en 1233, d'abord nommé Surb Nshan. Les Mongols ont démoli ses murs en 1241, et les troupes de Timur l'ont détruit à la fin du XIVe siècle ; il n'a pas été reconstruit.

Le monastère fut d'abord nommé Surb Nshan, « Saint Signe » ; les noms Dsevank et Kayan Berd sont plus récents. Le dôme de l'église, intégré à l'angle de la forteresse et partageant un mur extérieur, s'effondra lors du séisme de 1827 et fut réparé en 1838 par les frères Yerznkatsi Vardan, Harutyun et Margar ; Margar fut enterré en 1842 contre le mur nord extérieur.

Vous pouvez accéder au site en empruntant un sentier qui débute depuis la route principale vers le village de Haghpat, ce qui prend environ une heure de marche. Portez des chaussures solides car le chemin est inégal et prévoyez suffisamment de temps pour explorer les ruines.

Les villageois racontaient que Kayan Berd abritait l'école de Vardan Bardzrabertsi, affirmation que les sources jugent fausse. Le dôme de l'église, détruit par le séisme de 1827, fut réparé en 1838 par les frères Margar, Vardan et Harutyun Yerznkatsi ; Margar, l'aîné, fut enterré en 1842 contre le mur nord extérieur.