Dubaï, Ville métropolitaine dans Golfe Persique, Émirats Arabes Unis.
Cette métropole tentaculaire s'étend le long de la côte avec des îles artificielles visibles au large et un quartier de tours de verre longeant une autoroute principale. Un cours d'eau historique divise les anciens quartiers, tandis que les développements récents s'étalent depuis les zones de front de mer jusqu'aux ports de plaisance, mêlant blocs résidentiels, centres commerciaux et immeubles de bureaux. Des gratte-ciel d'acier et de verre réfléchissant s'élèvent aux côtés de structures plus basses dotées de tours à vent traditionnelles autrefois utilisées pour le rafraîchissement naturel.
Des familles de pêcheurs et des plongeurs de perles ont formé un établissement à l'embouchure d'une crique durant le dix-huitième siècle sous la gouvernance d'une tribu bédouine. L'effondrement du commerce perlier dans les années trente du vingtième siècle a provoqué une restructuration économique via le commerce et les opérations de réexportation. Après l'union de la nation au début des années soixante-dix, l'extraction pétrolière a accéléré la croissance des infrastructures et les projets immobiliers débutés au milieu des années quatre-vingt, remodelant définitivement le paysage.
L'émirat permet à plusieurs communautés religieuses de maintenir des lieux de culte publics, notamment des églises chrétiennes, des temples hindous et des gurdwaras sikhs, tandis que les mosquées dessinent l'horizon. Les communautés d'expatriés préservent leurs traditions via des associations culturelles et des écoles multilingues. Le négoce de l'or continue quotidiennement dans les souks traditionnels où les vendeurs négocient les prix selon le poids et le savoir-faire, maintenant une pratique transmise depuis des siècles.
De novembre à mars, les températures sont agréables, tandis que les mois d'été de juin à août connaissent une chaleur extrême qui dépasse quarante degrés Celsius. L'aéroport international se trouve à l'est avec des vols directs vers plus de deux cent cinquante villes dans le monde. Les taxis fonctionnent avec compteur, et des services de transport comme Uber et Careem opèrent partout avec des applications proposées en anglais. De nombreux centres commerciaux restent ouverts jusqu'à minuit et fournissent la climatisation gratuite comme refuge face à la chaleur extérieure.
La plus haute tour du monde consomme plusieurs tonnes d'électricité par jour pour l'éclairage extérieur pendant les heures crépusculaires. La structure collecte des millions de litres de condensation chaque année provenant des systèmes de climatisation internes pour réutilisation. Le nettoyage de la façade extérieure nécessite des cycles de trois mois avec des équipes utilisant des plateformes mécanisées sur l'enveloppe de verre. Les visiteurs remarquent souvent le mouvement constant des travailleurs sur cordes le long de la surface réfléchissante tout au long de la journée.
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