Mauritanie

La Mauritanie est une République islamique dans le nord-ouest de l'Afrique, où l'océan Atlantique forme 700 kilomètres de littoral le long de la frontière occidentale et le Sahara couvre 90 pour cent du territoire national. Le plateau de l'Adrar s'élève au nord au-dessus de plaines rocheuses, interrompu par des oasis et des oueds saisonniers, tandis que le fleuve Sénégal marque la frontière méridionale et permet la production agricole dans un paysage autrement aride.

Des royaumes berbères ont contrôlé la région pendant des siècles avant que la migration arabe ne commence au XIe siècle. L'administration coloniale française a débuté en 1904 et a duré jusqu'à l'indépendance en tant que République islamique en 1960, avec des tensions territoriales avec le Sahara occidental conduisant à un conflit armé dans les années 1970 et plusieurs coups d'État militaires perturbant la stabilité politique depuis l'indépendance.

Les communautés bidhan perpétuent les traditions arabes et berbères, tandis que les groupes haratin sont constitués d'anciens esclaves et de leurs descendants. La culture nomade traditionnelle cède la place à l'installation urbaine, bien que l'élevage reste central dans les zones rurales, et l'islam façonne la vie publique avec l'arabe et des langues locales comme le pulaar et le soninké parlées dans les régions.

Nouakchott sert de capitale et de point d'entrée principal via son aéroport international, avec la saison la plus fraîche de novembre à février convenant le mieux aux voyages car les températures estivales dépassent fréquemment 45 degrés Celsius. Les visas sont disponibles à l'arrivée pour la plupart des nationalités, et l'extraction du minerai de fer dans le nord près de Zouerate forme l'épine dorsale économique avec des installations d'extraction importantes opérant en continu.

Les bibliothèques médiévales de Chinguetti préservent des milliers de manuscrits anciens du VIIIe au XIVe siècle. Cette collection documente l'érudition islamique en théologie, astronomie et jurisprudence, avec certaines familles maintenant les textes en possession privée pendant des générations malgré les conditions désertiques sèches qui ont aidé à préserver le parchemin.