Nouakchott, Ville capitale sur la côte atlantique, Mauritanie
Nouakchott repose sur un sol sablonneux entre le Sahara et l'Atlantique, avec des quartiers résidentiels qui s'étendent vers l'extérieur depuis le centre administratif. Les rues suivent de larges quadrillages à travers le paysage plat tandis que des bâtiments bas se dispersent sur de vastes étendues.
La ville est passée d'un petit village de pêcheurs d'environ 15.000 habitants à un grand centre urbain après l'indépendance de la Mauritanie en 1960. La croissance rapide a attiré des résidents de différentes régions du pays qui s'y sont installés durablement.
Le Musée national rassemble des artefacts et des textiles de toute la région ainsi que des documents retraçant le passé nomade de la population. Ses vitrines offrent un aperçu des modes de vie traditionnels et de l'artisanat pratiqué par les différentes communautés ethniques du pays.
Le port se trouve à environ 8 kilomètres du centre-ville et gère les expéditions de cuivre et de pétrole via des terminaux spécialisés. Les visiteurs doivent emporter suffisamment d'eau lors de leurs explorations car le climat sec et le paysage ouvert offrent peu d'ombre.
Trois régions administratives distinctes divisent la ville, certains quartiers étant situés sous le niveau de la mer et nécessitant des techniques de construction spéciales. Cette topographie particulière rend certaines méthodes de construction nécessaires pour prévenir les inondations pendant la saison des pluies.
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