Pioneer Mothers Memorial Forest, Forêt classée monument naturel national dans le comté d'Orange, Indiana, États-Unis

Le Pioneer Mothers Memorial Forest est un bois ancien de 88 acres près de Paoli, dans le comté d'Orange, en Indiana. Ses peuplements de frêne blanc, de chêne blanc, de tulipier et de noyer noir comptent des arbres mesurés par le Service forestier à 60 pieds jusqu'à la première branche et 50 pouces de diamètre à hauteur de poitrine. Il se trouve dans la forêt nationale de Hoosier, comme zone de recherche naturelle et monument naturel national.

La famille Cox a administré ces terres de 1816 à 1940 et a décidé de ne jamais abattre les arbres. Leur choix de protéger la forêt pendant plus d'un siècle a permis à celle-ci de subsister intacte.

L'étude archéologique du terrain a révélé une zone de village amérindien de fond de vallée, dont les vestiges sont datés d'environ 1380 de notre ère. Le nom honore les mères pionnières du comté d'Orange, et le bois a été mis de côté en 1944 en leur mémoire.

Un sentier de randonnée de 1,3 mile est ouvert au public et traverse le peuplement ancien. La forêt se trouve près de Paoli, dans le comté d'Orange, au sein de la forêt nationale de Hoosier, où le Service forestier gère la parcelle pour la recherche et les loisirs.

Certains des plus vieux arbres ici ont des diamètres dépassant un mètre et remontent à avant la colonisation européenne. Ces spécimens massifs sont des reliques d'un monde forestier qui couvrait autrefois toute la région.