Patoka Lake, Réservoir dans le sud de l'Indiana, États-Unis.

Patoka Lake est un réservoir dans le sud de l'Indiana qui couvre une surface d'eau d'environ 8 800 acres et est entouré d'environ 26 000 acres de forêt protégée. La profondeur maximale atteint environ 16 mètres, et le barrage en terre et enrochement s'élève d'environ 44 mètres au-dessus du lit de la rivière.

La planification du barrage a débuté au début des années 1970 pour sécuriser l'approvisionnement en eau de plusieurs communautés et réduire les crues le long de la rivière Patoka. La construction s'est poursuivie jusqu'en 1978, lorsque le Corps des ingénieurs de l'armée américaine et le département des ressources naturelles de l'Indiana ont achevé le projet.

Le nom Patoka vient de la langue miami-illinois et signifie « viens ici », terme utilisé par les commerçants et colons autochtones le long du cours d'origine de la rivière. Les visiteurs suivent aujourd'hui des sentiers traversant des forêts où ces échanges anciens se déroulaient.

Plusieurs rampes de mise à l'eau et zones de baignade sont réparties le long du rivage, tandis que les emplacements de camping et les stations de nettoyage du poisson se trouvent dans les zones récréatives. Les sentiers autour de l'eau traversent des sections boisées et offrent des points d'accès à différents endroits, permettant aux visiteurs de choisir un point de départ selon leur activité préférée.

Des méduses d'eau douce apparaissent occasionnellement dans le lac, tandis que les gardes forestiers maintiennent des rapaces non relâchables dans un programme d'ambassadeurs dédié. Les loutres de rivière et les balbuzards pêcheurs, autrefois absents de la région, sont revenus après des efforts de réintroduction ciblés et utilisent désormais les zones riveraines.