Žofínský prales, Réserve naturelle nationale en Tchéquie
Žofínský prales est une réserve naturelle nationale en Tchéquie, située dans les monts de Novohrady près de la frontière autrichienne. La réserve couvre un versant boisé où les hêtres dominent, avec quelques épicéas et sapins, et de nombreux arbres sont âgés de plusieurs siècles.
La réserve a été créée en 1838 par le comte Georg Franz August von Buquoy, ce qui en fait l'une des plus anciennes aires protégées d'Europe continentale. Au fil du temps, sa superficie a changé plusieurs fois, et depuis 1991, elle est entièrement clôturée et fermée au public.
Le nom Žofínský prales fait référence à Sophie, un prénom lié à la famille Buquoy qui a fondé la réserve. Aujourd'hui, la forêt est un lieu d'étude scientifique et d'observation de la nature, et sa protection stricte est une source de fierté locale.
La forêt est fermée au public, vous ne pouvez donc pas y pénétrer. Vous pouvez toutefois en avoir un aperçu depuis les sentiers et points de vue alentour, et la ville voisine de Nové Hrady constitue une base pour explorer la région.
La forêt abrite une grande variété d'espèces, notamment de nombreux coléoptères, mousses et champignons rares ailleurs. Les arbres les plus anciens atteignent jusqu'à 400 ans, et certains culminent à 40 ou 50 mètres.
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